Tagging, no contexto de compartilhamento de conteúdo digital, é um conceito onde alguém pode associar palavras-chave – as tags – de forma a criar algum vínculo de interesse entre elas e o conteúdo. Em geral, tagging pode ser utilizada como meta-informação no apoio a tarefas de descoberta e pré-avaliação, antes mesmo de acessar a informação.

Os consumidores de conteúdo podem ter um papel ativo em tagging. E isso cria um novo conceito: folksonomia! Caracterizada pela construção colaborativa da classificação do conteúdo digital a partir da linguagem natural da comunidade que a utiliza, folksonomia é uma analogia à taxonomia (ciência da classificação), mas inclui o prefixo “folks”, palavra da língua inglesa que significa pessoas.

A correta aplicação da folksonomia aumenta a taxa de sucesso na localização da informação e torna disponível uma classificação que não é disjunta do vocabulário da comunidade. Mas, para obter uma visão articulada do assunto, é necessário avaliar como folksonomia é entendida e usada.

Então, nada melhor do que ir direto à fonte e compilar um conjunto de idéias a partir da análise de diversas aplicações web que implementam tagging e folksonomia (como blogs, feeds, repositório de ativos digitais, portais, etc.).

- Classificação versus Tags: A categorização organiza informação usando uma abordagem formal, onde a própria classificação é controlada por especialistas e o vocabulário é igualmente controlado. Já a folksonomia propõe uma alternativa informal, onde o conjunto de tags pode ser pensado como uma classificação comunitária e colaborativa, de forma a utilizar a inteligência coletiva em prol do próprio objetivo de melhor identificar e distribuir a informação.

- Folksonomia é um atributo obrigatório? : Dependendo do tipo de conteúdo digital (imagem, som ou conteúdo binário em geral), a opção de metadados pode ser a mais eficiente ou até a única praticável. É neste ponto que entra a escolha entre classificação ou tagging.

- Sugestão de tags: Algumas ambigüidades certamente surgem com a folksonomia, mas podem ser atenuadas. Uma solução muito usada é a sugestão ou recomendação de tags. De modo geral, a reutilização de tags consolida um vocabulário, sem que a informação cognitiva do usuário seja perdida, fazendo com que as buscas tragam, na média, resultados mais relevantes.

- Informação temporal nas tags: O recurso de timestamps é útil na medida em que permite inclusão de filtros para exibição de tags (tags da última semana, por exemplo).

- Tags com peso: A tag count é uma métrica muito comum, que indica a popularidade da tag, isto é, o quanto ela é usada pela comunidade para anotar o universo de artefatos compartilhados. É a métrica mais usada para construir tag clouds, onde o volume de conteúdo é representado proporcionalmente ao tamanho da fonte usada.

Evidentemente, implementar ou não uma funcionalidade merece sempre uma boa análise. É preciso analisar se o conjunto de requisitos direciona a uma solução de folksonomia. Em linhas gerais, o benefício com essa solução é prover uma alternativa à classificação hierárquica complexa, que seja de esforço menor, mas de grande valor agregado para usuários, administradores e produtores de conteúdo.

Folksonomia traz uma nova forma de interagir com os artefatos digitais, com o sistema e, indiretamente, entre os próprios usuários. Devido à inerente facilidade que folksonomia traz para o aumento da participação do usuário, uma grande quantidade de informação pode ser gerada em um período curto de tempo, tornando informações relevantes cada vez mais acessíveis e as aplicações mais ricas e interativas. É a mais pura representação da Web 2.0!

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